Caberá ao maior vencedor de títulos na história do Campeonato Inglês dar o pontapé inicial da temporada 2018/2019 do torneio. Nesta sexta-feira, 10 de agosto, o Manchester United vai receber o Leicester pela jornada de abertura. No estádio de Old Trafford, o início do duelo está marcado para 16h (horário de Brasília).
Antes mesmo de a bola rolar, o técnico português José Mourinho, que depois de duas temporadas no United ainda não conseguiu reconduzir o time ao topo da Premier League, já demonstrou sua irritação habitual. Disparou contra o pouco tempo de preparação e até mesmo contra os dirigentes do clube dizendo que precisaria de mais reforços para que tivesse condições de disputar o título.
Os cartolas deram uma demonstração clara de que já não confiam no treinador. Com 100 milhões de libras para gastar em reforços, deixaram o dinheiro em caixa por não terem aprovado as indicações para aquisição de reforços. Assim, o clube tem poucas novidades no elenco. Uma delas é o brasileiro Fred, contratato junto ao Shakhtar Donetsk.
Isso não significa, contudo, que o elenco é fraco. Nas últimas temporadas, o clube gastou mais de R$ 2 bilhões na contratação de reforços. O mau humor de Mourinho, no entanto, criou problemas com alguns de seus atletas. O conflito mais recente foi com Anthony Martial. Porém, a briga mais importante é com Paul Pogba. O francês quer exercer uma função mais ofensiva, enquanto o treinador não concorda em dar a liberdade que o jogador deseja.
Leicester perdeu meio-campista chave
A crise nos vermelhos antes de a bola rolar não mudou o status do clube nas casas de apostas para a partida contra o Leicester. Com cotação de 1,58 em Betfair, o clube é considerado amplo favorito à vitória.
Talvez essa previsão seja embasada mais pela fragilidade do Leicester. A equipe que conquistou o título nacional sofreu um processo de desmanche. A perda mais recente foi do meia Mahrez, vendido para o Manchester City. Por isso, uma vitória em Old Trafford permite a multiplicação por oito para cada real apostado. O prêmio para empate é de quatro por 1.
A estrutura tática do time, que agora é comandado por Claude Puel, não sofreu tantas alterações. Os azuis não fazem questão de contar com a posse de bola, mas quando conseguem retomar a pelota, usam de contra-ataques rápidos em busca, principalmente, do artilheiro Jamie Vardy, um dos remanescentes da conquista histórica.
Tottenham começa com limitações financeiras
Se Mourinho reclama de barriga cheia, o mesmo não pode ser dito em relação ao argentino Mauricio Pochettino, técnico do Tottenham. Como o time direcionou muitos recursos na construção de seu novo estádio, que será inaugurado em setembro, ele não teve condições de fazer as contratações que gostaria.
Assim, terá um elenco reduzido para enfrentar a maratona de jogos que vai começar ás 8h30 deste sábado com Newcastle, na casa do rival. Isso causa certa desconfiança que pode ser refletida pela cotação de 2,10 oferecida por sua vitória na plataforma de apostas esportivas de Betfair. Vitória dos donos da casa rende 4,1 e empate paga 3,6. A diferença é relativamente pequena diante da distância técnica entre as equipes.
Chelsea segue o líder e muda estilo de atuar
Também no sábado, mas às 11h, será realizada a estreia do Chelsea. Os blues vão encarar o Huddersfield, no campo do rival, pouco depois de terem sido batidos pelo Manchester City na Supercopa da Inglaterra.
A equipe de Londres passa por uma reformulação profunda. Decidiu adotar o padrão tático do City, vencedor da última temporada. Contratou o italiano Maurizio Sarri, um discípulo do espanhol Pep Guardiola, para transformar o time em um dos adeptos da obsessão pela posse de bola.
Porém, não muniu seu comandante de grandes reforços. O maior gasto ficou para a última hora. Pouco antes do fechamento da janela de transferências, fechou contrato com o goleiro espanhol Kepa Arrizabalaga, que estava no Athletic Bilbao. Parece ser muito pouco diante das necessidades do clube.
Ainda assim, o time figura como favorito para obter os três pontos no jogo em Huddersfield com prêmio de 1,66 para cada real apostado. O empate rende 4,1 e sucesso dos mandantes multiplica o investimento por sete.
Liverpool só estreia no domingo como grande favorito
O maior favorito da rodada de abertura do Campeonato Inglês é o Liverpool, que só vai estrear no domingo, a partir das 9h30, contra o West Ham. A cotação para sua vitória é de modestos 1,27 por 1 na plataforma de apostas esportivas de Betfair.
Não é difícil saber os motivos para o favoritismo. Eles são baseados no forte elenco do clube, que terminou a temporada anterior sem perde um jogo sequer em seu estádio, que foi reforçado ainda mais com contratações caras como o goleiro brasileiro Alisson e estratégicas como o meia suíço Xherdan Shaqiri.
O West Ham também investiu em reforços. Entre eles está o paraguaio Balbuena, ex-Corinthians e Felipe Anderson, ex-Santos. Ainda assim, é considerado um grande azarão diante dos vermelhos de Liverpool. Uma zebra significaria a multiplicação do investido na vitória do time londrino por 14 vezes.
Campeão é o último a entrar em campo
Atual detentor do título, o Manchester City será o último a entrar em campo. Vai encarar o Arsenal em clássico agendado para 12h de domingo no Emirates States.
Pep Guardiola foi modesto em suas contratações mostrando que tem confiança que o elenco que rendeu a pontuação recorde na temporada anterior pode repetir a façanha. Até renovou, por antecipação, o contrato do brasileiro Gabriel Jesus. A maior preocupação do treinador foi encorpar o plantel para que tenha chances de investir também em conquistas de copas, especialmente a Liga dos Campeões da Europa.
Gunners contam com novo comandante
No caso dos gunners, a maior novidade não estará nas quatro linhas, mas no banco de reservas. O técnico Unai Emery fará sua estreia na Premier League depois de mais de duas décadas em que o Arsenal contou com a direção do francês Arséne Wenger.
Isso significa que cada movimento seu será comparado com o antecessor, que apesar de ter saído do clube em baixa depois de duas temporadas sem conseguir a classificação para a Liga dos Campeões da Europa, é uma lenda no clube. Afinal, tornou-se o primeiro treinador a vencer a Premier League de forma invicta. Marca que é quase impossível de ser igualada.
Everton surge como candidato à vaga no top6
Se existe um candidato capaz de causar problemas aos seis times considerados grandes na Inglaterra é o Everton, que fará sua estreia no sábado, a partir das 13h30, contra o Wolves, que foi campeão da Segunda Divisão – Championship – na temporada anterior.
Com o técnico português Marco da Silva, investiu pesado na contratação de reforços e fechou a janela de transferências conseguindo inscrever o atacante brasileiro Bernard, que estava no Shakthar Donetsk, e o defensor colombiano Yerry Mina, que veio do Barcelona.
Até mesmo a contratação do zagueiro sinaliza o desejo de montar um time ofensivo. Mina é menos conhecido por suas qualidades na marcação e mais por ter extremamente eficiência no jogo aéreo ofensivo. Na Copa do Mundo da Rússia de 2018, terminou como artilheiro da seleção da Colômbia ao fazer três gols.
