Os 10 melhores pontas da atualidade

Para abrir nossa lista, vamos com um dos principais jogadores jovens a surgir num time de ponta na Europa, o ala Marcus Rashford, do Manchester United.

Cria da base do clube, que detém seu passe desde que ele tinha 8 anos e pelo qual joga desde os 18, Rashford se tornou uma rocha de qualidade em meio a contratações duvidosas e fases ruins que começaram desde a aposentadoria de Sir Alex Ferguson.

Rápido e brutalmente eficiente na frente do gol, o jogador de 22 anos merece nossa décima posição, e pode muito bem subir nos próximos anos.

Sempre dói no meu coração Gunner escrever sobre o Gnabry, porque ele saiu do Arsenal sem mal ter arranhado a superfície do seu potencial e se tornou um monstro de ala no Bayern de Munique, se sabe aproveitá-lo muito bem.

Ainda jovem com seus 24 anos e fazendo cada temporada melhor que a anterior, Gnabry atingiu seu momento de maior brilho ironicamente num jogo contra o maior rival do Arsenal, o Tottenham, o qual foi vencido pelo Bayern pelo placar absurdo de 7×2 em plena Londres.

Atualmente o jogador é titular indispensável no clube alemão e não tem planos de sair. Na verdade, a tendência é obter cada vez mais protagonismo.

No nosso oitavo lugar colocamos Sado Mané, um dos membros do trio mágico do Liverpool, que não vivia o momento dos sonhos quando a temporada foi pausada, mas que foi essencial para a conquista da última Champions League e do probabilíssimo título de Premier League em 2020.

Mané joga aberto pela esquerda, sendo completado pelos companheiros Salah e Firmino no trio de ataque e assistido por gente do naipe de Henderson, Robertson e Wijnaldum no meio – mais do que o suficiente para despertar o potencial enorme do senegalês.

Pode não ser a estrela mais brilhante na constelação dos Reds, mas é um monstro de nível mundial mesmo assim.

Ainda na Inglaterra, nosso sétimo colocado é um jogador que começou deixando muitos torcedores de nariz torto com atuações irregulares no começo da sua carreira, mas que agora é titular absoluto de clube e seleção: Raheem Sterling, do Manchester City.

O início de carreira no Liverpool passou numa fase ruim para ambos jogador e Reds, mas as coisas começaram a mudar rápido quando o jogador se transferiu para o Manchester City. Sob o comando de Guardiola vieram dias de ouro que culminaram com dois títulos de Premier League e uma FA Cup.

Titular também da Seleção Inglesa, Sterling é um driblador rápido e inteligente, aquele tipo de cara que qualquer um sonha em ter no seu time.

Para terminar o papo de Campeonato Inglês, vale falar de mais um astro do Liverpool: o egípcio Mohamed Salah, peça essencial no título da UEFA Champions League passada e também do quase garantido título inglês da temporada.

Salah foi um daqueles jogadores que não impressionou quando jovem, mesmo tendo passado, entre outros, pelo Chelsea. Foi só quando chegou à Roma, já aos 24 anos, que o jogador começou a dar mostras de genialidade.

Contratado pelo Liverpool em 2017, a carreira do ponta egípcio decolou de vez sob o comando de Jürgen Klopp, que soube dilapidar o jogador como ninguém. Um finalizador formidável e, ao mesmo tempo, armador ágil e inteligente, não impressiona que ele tenha chegado onde chegou e já figure entre as lendas do Liverpool.

Para entrar no top 5, vamos começar a falar dos jogadores que movimentam milhões no mercado. Uma das transferências mais badaladas dos últimos momentos é a de Eden Hazard, que deixou o Chelsea depois de 7 anos para se juntar às estrelas do Real Madrid.

Verdade seja dita, a temporada de estreia de Hazard nos Merengues passou longe de ser boa – a quinta posição do belga é pelas temporadas anteriores e sua qualidade individual mais do que comprovada, ainda mais depois de uma performance espetacular na final da Europa League contra o Arsenal.

Hazard passou a maior parte da temporada atual machucado ou no banco, mas tem tudo para voltar com tudo agora que o futebol está voltando na Espanha. Resta ficar de olho com grandes expectativas.

Vamos ao brasileiro da lista, e ele não poderia ser nenhum que Neymar Jr., camisa 10 da Seleção e do PSG. Talvez o quarto lugar pareça baixo para aquele que é provavelmente o melhor atleta brasileiro do momento, mas talvez quando você der uma olhada no pódio fique mais claro o porquê.

Neymar teve uma série de problemas extracampo no começo da temporada, mas ainda assim conseguiu levar o PSG a mais um título francês e bem longe na UEFA Champions League. Mesmo assim, o brasileiro, como sempre, está envolvido em polêmicas de transferência.

Talvez quando o jogador finalmente se satisfazer com o clube onde está, seja ele qual for, chegue ao topo do topo da sua carreira – o tempo está passando.

Para abrir nosso pódio, continuamos em Paris, mas no grande protagonista do clube no momento, talvez um degrauzinho acima de Neymar: o francês Kylian Mbappé, peça essencial na conquista da França da Copa do Mundo de 2018 e nas campanhas de Ligue 1 e Champions League do PSG.

Sendo bem crítico, podemos dizer que, embora formem uma dupla formidável, Neymar e Mbappé acabaram sendo algo inesperado – a ideia do brasileiro era ser o astro do time de Paris, e encontrar um concorrente quase equivalente ao que era Messi no Barcelona deve ter sido uma surpresa.

Com ou sem Neymar, porém, Mbappé tem sido o motor poderoso do time francês, tanto que o clube está indo melhor do que nunca justamente seguindo a evolução do jovem ponta, que já tem título do mundo no bolso e um futuro absolutamente brilhante pela frente.

Se a lista seguiu relativamente segura em questão de polêmica até agora, é hora de desmoronar tudo isso dando “apenas” a medalha de prata para Lionel Messi, que dispensa apresentações, vamos concordar.

Aqui vale dizer que a idade é um fator considerável tanto para Messi quanto para o primeiro colocado (que você já sabe quem é, óbvio). Uma coisa é ser um ponta de qualidade aos 21 anos, e outra bem diferente é quando você já tem 32 – caso do argentino.

Com o tempo de casa e carreira que tem, Messi continua jogando no mais alto nível, continua titular e camisa 10 indiscutível, continua rápido, criativo, inteligente e de um talento ímpar. Se isso não vale pelo menos o segundo lugar da lista, não sabemos o que valeria.

E nosso primeiro lugar, naturalmente, fica com o interminável Cristiano Ronaldo, disparado o mais velho da nossa lista e que continua jogando, se não melhor que todos os outros, no mínimo tão bem quanto – algo louvável para quando se tem 35 anos de idade.

Muita gente apostava que a carreira de CR7 seria puro declínio depois de sua saída do Real Madrid, mas a verdade é que os Merengues sentem mais falta do português do que o contrário, e quem agradece é a Juventus.

Veremos Cristiano Ronaldo ganhando (ou mesmo jogando) Copa do Mundo com Portugal em 2022? Parece improvável, mas o que parece perfeitamente possível é vermos esse atleta único voando mais uma vez na próxima temporada, contra todas as possibilidades físicas normais – acontece que Cristiano Ronaldo não é normal, e isso está bem mais do que provado.